DI ROBERT WISE
Con BORIS KARLOFF, Henry Daniell, Russell Wade,Bela Lugosi.
THRILLER
Come gli appassionati di letteratura sanno, Robert L.Stevenson non fu solo un grande autore d'avventura,ma creò uno dei più grandi classici della paura,"Lo strano caso del Dottor Jekyll e Mr.Hyde",che ebbe nel periodo d'oro dell'horror visto dalle majors traduzioni con star quali Fredric March e Spencer Tracy come protagonisti:e dalla penna di Stevenson nasce anche "The body snatcher",ispirato ad un caso di cronaca nera dell'Inghilterra vittoriana, con l'occasione di mettere nello stesso cast Boris Karloff e Bela Lugosi. Diretto, alla terza prova registica, da un Robert Wise attentissimo alle atmosfere e a rendere sinistri i personaggi, peraltro discretamente immorali fino ad un certo punto della storia, quando poi, considerati i canoni dell'epoca, i cattivi vanno pur individuati, "La jena" è un thriller elegante,venato di horror soprattutto nella parte finale, quando un riflesso di soprannaturale incide non poco sul racconto, quasi a insinuare la natura demoniaca del vetturino Gray,reso con finezza d'interprete da un Karloff finalmente libero dall'obbligo del make-up frankensteiniano. E nel confronto tra i due grandi divi del cinema pauroso, sebbene Lugosi compaia in un ruolo minore,è evidentissima la supremazia attoriale di Karloff,molto più espressivo e capace di rendere pericoloso un carattere con sguardi e la voce del più grottesco Bela.Lungo nemmeno un'ora e venti, affascina per la modernità del taglio della storia,e gioca il risvolto finale e orrorifico vero e proprio nell'ultimo pugno di minuti di proiezione.
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